Acerca de Marojejy
Marojejy es una de las zonas más sorprendentemente bellas y salvajes de Madagascar. Es única en el mundo, un lugar de selvas densas, acantilados escarpados y plantas y animales que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.
Situado en la selva tropical del noreste de Madagascar, entre las ciudades de Andapa y Sambava, el macizo de Marojejy fue descrito por primera vez por el profesor Henri Humbert, del Museo de Historia Natural de París, en 1948. Humbert era un eminente botánico que llegó a Madagascar tras explorar muchas de las cadenas montañosas de África. Tras su expedición a Marojejy, Humbert publicó un libro titulado Una maravilla de la naturaleza, en el que describía Marojejy como la cordillera más impresionante de todo Madagascar por su grandiosidad, su rica flora y, sobre todo, su prístino estado natural. Su entusiasmo le llevó a garantizar la protección de Marojejy como una de las reservas naturales más estrictas de Madagascar.
Marojejy permaneció clasificada como reserva estricta desde 1952 hasta 1998, año en que se cambió su estatus por el de parque nacional. Este cambio eliminó las restricciones que limitaban la entrada sólo a científicos investigadores. Como parque nacional, Marojejy acoge ahora a todos los visitantes.
En junio de 2007, Marojejy fue designado oficialmente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en reconocimiento a su incomparable biodiversidad y sus impresionantes paisajes. Marojejy comparte este estatus de Patrimonio de la Humanidad con otros cinco parques nacionales que protegen las "Selvas tropicales del Atsinanana" orientales de Madagascar.
El Parque Nacional de Marojejy abarca 55.885 hectáreas y protege todo el macizo de Marojejy. Los bosques, que van desde la selva tropical de baja altitud hasta el matorral montano de gran altitud, albergan una impresionante lista de plantas y animales: al menos 275 especies de helechos, 35 especies de palmeras, 158 especies de anfibios y reptiles, y 120 especies de aves. El parque también alberga 12 especies de lémures, incluido el Silky Sifaka (Propithecus candidus), en peligro crítico de extinción.
Marojejy, agreste e indómito, es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede pasar de la densa selva cubierta de viñedos a la tundra de alta montaña en una distancia relativamente corta. Aunque no sea un biólogo experimentado, no podrá evitar fijarse en la extrema diversidad de formas de vida y los cambios en las comunidades vegetales que encontrará a medida que ascienda por la montaña. Marojejy atraerá a todos los que valoran la naturaleza, las montañas y los lugares salvajes.
El paisaje
El macizo de Marojejy se encuentra en el centro de una media luna de montañas y bosques que se extienden casi ininterrumpidamente entre Tsaratanana, al noroeste, y la península de Masoala, al sur. Es un país escarpado, con elevaciones que van desde los 75 m hasta la cima del pico Marojejy, a 2.132 m de altitud. En general, los flancos septentrionales del macizo se elevan a lo largo de pendientes relativamente suaves, y luego se rompen en los flancos meridionales en escarpadas paredes verticales de varios cientos de metros de altura.
Biodiversidad
Marojejy alberga una notable diversidad de plantas y animales, muchos de los cuales son endémicos de la zona. Esto se debe principalmente a la gran variedad de hábitats que se encuentran en estas laderas montañosas. El noventa por ciento del Parque Nacional de Marojejy está cubierto de bosques extremadamente variados y desigualmente distribuidos. Son muchos los factores que influyen en la distribución y estructura de estos bosques, pero los más importantes son la gran amplitud elevacional y la accidentada topografía que se observa en estas montañas.
El pueblo
La zona escarpada y aislada que rodea Marojejy se pobló de forma permanente por primera vez a mediados del siglo XIX, pero permaneció muy poco poblada hasta la década de 1960, cuando se construyó la carretera Sambava-Andapa. En la actualidad, la zona presenta densidades de población muy elevadas. Las etnias dominantes son tsimihety y betsimisaraka. La mayoría de la población se dedica a la agricultura de subsistencia, cultivando arroz en arrozales de regadío en los fondos de los valles y en las laderas de las colinas mediante prácticas tradicionales de agricultura itinerante.
Las amenazas
Los parques nacionales y otras zonas protegidas de todo el mundo siempre se han enfrentado a amenazas y otros desafíos por parte de intereses externos, y Marojejy no es una excepción. La situación de Marojejy es hoy más delicada que nunca. Casi toda la zona circundante ha sido deforestada, dejando a Marojejy como último refugio para muchas especies de plantas y animales que antaño prosperaban en todo el noreste de Madagascar. Algunas de estas especies, como el Silky Sifaka, están al borde de la extinción.
