Menaces pour le parc
Les parcs nationaux et autres zones protégées du monde entier ont toujours été confrontés à des menaces et à d'autres défis provenant d'intérêts extérieurs, et Marojejy ne fait pas exception à la règle. À Marojejy, la chasse à la viande de brousse a été plus ou moins pratiquée au fil des décennies, tout comme la collecte à petite échelle de produits forestiers tels que le bois de chauffage et les matériaux de construction. Pendant les années 1970, des personnes se sont installées profondément dans le parc et ont brûlé d'importantes étendues de forêt pour cultiver. En fait, certaines zones situées le long de la piste touristique menant au Camp Mantella et aux alentours portent encore des traces de ces incursions, bien que la forêt, toujours résistante, se rétablisse lentement.
La situation à Marojejy est aujourd'hui plus précaire que jamais. Presque toute la zone environnante a été déboisée, laissant Marojejy comme dernier refuge pour de nombreuses espèces de plantes et d'animaux qui prospéraient autrefois dans tout le nord-est de Madagascar. Certaines de ces espèces, dont le Propithèque soyeux, sont au bord de l'extinction.
Une vue satellite du nord-est de Madagascar montre que Marojejy est un îlot de forêt tropicale d'un vert profond, entouré de vastes étendues de terres défrichées pour l'agriculture. La région autour de Marojejy est l'une des plus densément peuplées de Madagascar ; les taux de croissance de la population sont élevés et les pressions humaines sur le parc augmentent. Les terres supplémentaires pour les cultures deviennent de plus en plus rares et le bois de chauffage est de plus en plus difficile à obtenir. L'agriculture itinérante, où la forêt est coupée puis brûlée, est couramment pratiquée jusqu'aux limites du parc et entraîne non seulement la fragmentation et la perte de l'habitat de la faune, mais aussi une grave érosion et l'envasement des rivières et des rizières dans le fond des vallées.
L'un des produits les plus recherchés de Marojejy est le bois de rose, un bois dur d'une beauté extraordinaire, très prisé en Chine et dans le monde occidental, qui atteint des prix extrêmement élevés. Au fil des ans, le bois de rose a été récolté illégalement à l'intérieur des frontières de Marojejy par une mafia bien organisée, ce qui a eu des conséquences dévastatrices et profondes. Les villageois locaux sont intimidés et exploités pour une main-d'œuvre bon marché et dangereuse, les lémuriens sont chassés pour nourrir les bûcherons et de nombreux dommages collatéraux sont causés à la forêt lorsque les troncs de bois de rose sont lourdement traînés hors de la forêt.
Pour protéger les ressources remarquables de Marojejy, il ne suffit pas de tracer des lignes sur une carte et de l'appeler parc. Une protection durable ne sera effective qu'avec un soutien communautaire solide, lorsque les résidents des communautés locales seront directement impliqués dans le travail de préservation de cette zone exceptionnelle pour leurs enfants et petits-enfants. À cette fin, plusieurs organisations à but non lucratif, dont le Duke Lemur Center SAVA Conservation et la Lemur Conservation Foundation, ont mis en place des programmes de conservation communautaires dans la région de Marojejy. Parmi leurs projets actuels, citons la création de clubs environnementaux pour les enfants, la construction de pépinières et la création d'infrastructures touristiques détenues et exploitées localement.
Bien que Marojejy semble toujours aussi isolé et fragile vu de l'espace, nous voyons des signes encourageants que Marojejy peut en effet vaincre la myriade de menaces auxquelles il est actuellement confronté, tout comme il l'a fait dans le passé. De plus en plus, nous constatons que Marojejy est vraiment un endroit qui mérite d'être sauvé pour toujours.
